ELEAGNUS x ebbingei ‘Limelight’

Description

L’Elaeagnus ebbingei Limelight est une variété de Chalef d’Ebbing au feuillage coriace et brillant, joliment maculé de jaune au centre sur fond vert clair, décoratif même en hiver.  Cet arbuste de stature moyenne, bien touffu,  est aussi apprécié pour sa floraison automnale. Nichées dans le feuillage, ses clochettes blanc-crème trahissent leur présente par un parfum suave. Cette floraison laisse place à des fruits comestibles et décoratifs, semblables à des petites olives de couleur cuivrée et argentée. Il  se développe vite, même dans des conditions peu favorables, et supporte bien les tailles de mise en forme.  Associé à d’autres arbustes persistants,  il forme un écran à la fois efficace contre le vent, lumineux, coloré, élégant et accueillant pour la petite faune du jardin.

Cet arbuste montre une croissance rapide, une bonne rusticité et une bonne résistance à la sécheresse estivale. Son port est buissonnant étalé, et sa végétation bien ramifiée. Il atteint en moyenne 3m de hauteur pour 2,50 m d’envergure. Son feuillage est composé de jeunes feuilles argentées qui se déploient en feuilles coriaces, entières, lancéolées, de 6 à 10 cm de long, de couleur jaune vif à jaune crème bordé de vert, d’un vert nacré ponctué de petits points bronze en-dessous. Les jeunes tiges sont intensément ponctuées de brun bronzé, tout comme les feuilles juvéniles au printemps. Les nouvelles pousse s’allongent très rapidement au printemps, avec un coloris rouille à reflets argentés très ornemental. Les fleurs assez insignifiantes apparaissent à l’aisselle des feuilles, de septembre à novembre, elles sont peu visibles. Ce sont des petites clochettes blanc-crème de 1 à 2 cm de long, composées de 4 pétales, et rassemblées en petites grappes. Elles sont délicieusement parfumées, très mellifères et nectarifères. A ces fleurs succèdent des petits fruits ovales allongés, de couleur cuivrée à maturité, contenant une graine oléagineuse. Ces fruits, riches en vitamines et en anti-oxydants, sont comestibles pour l’homme et appréciés des oiseaux. Cueillis à maturité en avril, certains de ces fruits ont une saveur qui rappelle celle de la prune. Les Elaeagnus possèdent un système racinaire particulier, qui a la capacité d’enrichir le sol, un peu comme le font les racines des fabacées.